Les principaux foyers touristiques sont situés dans les pays riches (premier foyer du monde : la rive nord de la Méditerranée) ; la France reste la première destination touristique mondiale avec 81 millions de visiteurs devant l’Espagne (59 millions) et l’Italie. Mais la Chine fait son entrée parmi les grandes nations du tourisme avec 54 millions d’entreés (4°). Le tourisme joue un rôle de plus en plus important dans l’économie de nombreux pays en voie de développement (Égypte, Tunisie et Maroc, Kenya, Thaïlande notamment, ainsi que les îles comme celles des Caraïbes ou de l’océan Indien) qui reçoivent la clientèle des pays du Nord.
